实验室2014年2月由国家科技部和云南省人民政府联合批准依托昆明理工大学建设。实验室紧紧围绕国家地方行业产业的重大需求和区域经济社会发展的迫切需求,着眼于我国铜、铅锌、锡、镍、钛、铝、硅及伴生稀贵金属复杂有色金属资源清洁利用过程的学术技术前沿,解决制约行业产业发展的关键共性科技难题,实现重大科技成果转移转化,引领区域科技创新,促进国家和地方经济社会的发展。目前实验室已形成多组元矿物分选与提取、真空分离与提纯、非常规冶金、冶金过程强化与节能四个优势特色研究方向,科研用房1万余平米,仪器设备总值超过1.4亿元。通过建设,将成为培养和汇聚国内外复杂有色金属资源清洁利用领域高层次人才的重要基地和国内一流的实验室。
实验室打造出了一支由院士和国家级高层次人才为引领的高水平研究队伍。有固定人员88人,其中中国工程院院士1人、何梁何利基金科技创新奖获得者3人、全国创新争先奖获得者3人、各类国家级人才28人次、省级人才65人次,汇聚了“有色金属真空冶金”“冶金节能减排”2个科技部重点领域创新团队,“冶金工程”和“冶金热能工程”2个黄大年式教学团队。“微波能应用及装备技术”“复杂难处理金属矿产资源高效分选”“复杂有色金属矿产资源高效利用”等6个云南省创新团队。自批准建设以来,承担国家级、省部级项目300余项,荣获国家科技进步二等奖3项,国际科学技术合作奖1项,何梁何利基金科技创新奖奖状和奖章3项,省部级特等奖2项、一等奖18项,获授权国家发明专利483件,出版学术专著20部,发表SCI论文1020篇。实验室开发的数十项重大科研成果先后应用于中国五矿、中铝、宝武、中核、金川、云锡等,并转让出口至俄罗斯、美国、欧盟、澳大利亚、赞比亚等,年产值过千亿元人民币,有力地服务了国家战略需求和区域经济发展。